The Spanish in the United States: Beyond a Foreign Language (El Espanol en EU: Mas alla de una Lengua extranjera)

The Spanish in the Unite States: Beyond a Foreign Language

By Olga Miranda


The relation between language, culture and politics always has been a controversial and tough issue in the United States. Even, cases of language discrimination have been not rare. Fern L. Johnson narrates one of these in his empowered book “Speaking Culturally. Language diversity in the United States:

Two Puerto Rican women in the middle management positions at a large insurance company happened to be in a woman’s lavatory at the same time. As they often did when meeting informally they spoke to one another in Spanish. To their shock, a woman in lavatory stall hollered out to them, “You should speak English! If you don’t wan to speak English, go back to you own country!”(3)

The dilemma about the position of Spanish language has been in the center of political and social battles in USA, and different arguments more o less tolerant have prevailed historically. The most common opinion is that Spanish is only a “foreign language” . Furthermore, some politicians have denied Spanish alleging that English should be the only language allowed in this country otherwise national unity would not be safe. As illustration, the 26th president of USA Theodore Roosevelt advocated for the immigrants’ Americanization through the compulsory learning of English arguing America should be only one. More recently, the English Only Movement founded in 1983 by senator S. I. Hayakawa defended that no other language should be allowed in USA.


However, the times have changed. The multicultural profile of this nation has become more complex, and academic researchers have started to perceive this matter differently. The beginning of the new century and the two decades since elapsed show an intensified presence and influence of Spanish in the world and in USA. This makes to think that Spanish should be definitively recognized as a second language to be legally supported and taught thru bilingual educational programs. Two main reasons sustain this claim: the current existence of a better theoretical support about heritage languages, and the manifestation of demographic and socio-historical trends that draw an increased relevance of the Hispanic community and its idiom in USA.


Certainly, English is in fact the national language spoken by the vast majority of Americans, the first language for international communication, and the dominating language in technology and sciences fields. Moreover, English is official language in 25 states of USA (Issues in U.S. Language Policy, 1); and it has a long history that started in 1620 when the Mayflower came to this land with the first colonizers from the British Empire.


Spanish, on the other side, is one of the great world language with more than 490 millions speakers, the second language for international communication, and is associated with a rich cultural tradition and recognized contributions in literature and humanities. In this sense Mar-Moliner points out that, “As with other European or Western languages, Spanish can be considered easily accessible insofar as it has a long cultural and literate tradition with a highly developed corpus of standardized norms” (204). Also, Spanish is official or factual language in more than 25 nations; it came to the current US territory in 1598 with the first Spaniards conquers, and it was spoken in the “missions” (Spaniard villages) that they established in areas where nowadays is California, Texas, Arizona, Nuevo Mexico, and Florida. “The Spanish language has had a long and important journey, encompassing more than four centuries of US history”(Rivera-Mills, 30).


As one can see, USA has the privilege to be the nation where the two predominant world languages are mostly spoken. It could confer an extraordinary advantage to this country in the future as a powerful leader in the global scenario, not only in the economic, technology and science fields, but also in the Latin American culture and humanities. But the things have to be put in order inside first. The USA needs a more coherent and defined policy about national languages.


As long as the multicultural profile of USA society has become more complex, new mentalities about multilingualism have emerged making remarkable theoretical contributions to this crucial subject. On September of 2000, a group of academics from the University of California, Los Angeles meet in the Heritage Language Research Priorities Conference and critically analyzed the state and value of heritage languages in the USA. They focused on this issue from a new perspective and proposed alternative concepts in order to facilitate a better understanding of the complex multilingualism in this nation and apply more effective policies for language learning. The final document approved by participants in this reunion included important judgments: “A defining distinction between heritage language and foreign language acquisition is that heritage language acquisition begins in the home, as opposed to foreign language acquisition which, at least initially, is usually begun in a classroom setting” (10).


The definition of Heritage Language includes Spanish in first place and means a broader and inclusive view of this language as a vital instrument of sociocultural expression and individual identity formation. Also, this new concept recognizes the value of this language as a means of social connection and unity for the Hispanic population as a minority group. Lately, in 2012, Sara Beaudrie and Marta Fairclough developed brilliantly these ideas in the introduction of the well documented volume “Spanish as a Heritage Language in the United States”. They state:“In sum, the SHL population within the Unites States posses similar characteristics due to their cultural and linguistic connection to a non majority language, wether they speak the language, understand it, or simply see it as a part of their family history” (16) These new definitions confirm that Spanish is in USA more than a foreign language since it is in fact the mother tongue of most Hispanic people.


Current demographic data about ethnic groups and language distribution in USA shows two impressive trends of the social impact of Spanish language. First of all, Spanish is the language of the growing and largest minority group and is the most spoken and studied after English. Second, Spanish cannot be considered completely as a foreign language so is born in USA and spoken by millions of native Spanish speakers as a mother tongue.


The Hispanic population represents currently the 14% of the total population of the country overtaken the African Americans, which was the larger minority group and now is in second place with 12.8% (Henslin, 241). This growth has occurred as a result of a constant flew of immigrants coming to U.S from Mexico, Cuba, Central America, and Puerto Rico. Hispanic community has the largest group of immigrants in USA. Ana Roca and Maria Cecilia Colombi have summarized clearly the impact of this situation in the education: “The demographic changes and the increasing use of Spanish in public, business, and private settings have important implications in modern language education, teacher education programs, policy development, and curriculum and program planning for teachers and students in the twenty-first century (2).


Next, Spanish is the largest non-English language spoken in USA. According to some statistics, United States is in fact one of the largest Spanish-speaking nations with more than 30 millions speakers of this language (Henslin, 245). Furthermore, comparing Spanish with other languages spoken in USA, it gets ahead in the list with a marked advantage, which makes Spanish the second language widely spoken in this nation. Other sources have reported that Spanish is also spoken as a first or second language by 45 million people in USA. This number curiously exceed the total population of Spain, Spanish tongue‘s mother nation, with 40 million inhabitants (Central Intelligence Agency publications, 10) In addition, Spanish is the official and first language spoken in Puerto Rico, which is USA territory and have four million population who are American citizens. Also, demographic distribution of Spanish speakers in some states shows a more remarkable prevalence of this language, and some analysis warns that, “By 2020 it is predicted that the two largest states in USA, California and Texas, will have more of Hispanic origin than any other ethnic group amongst their large populations” (Mar-Molinero, 178)


The Cervantes Institute, which is the most important international institution of Hispanic studies, reported in 2010 that Spanish is the second language more studied in USA with 6 million students (Cervantes Institute, 10). Hence, it is the country with the largest population of Spanish students in the world, and it is the second language most studied in the higher education too. According to a study and survey made by the by the Association of Departments of Foreign Languages and the Modern Language Association,“Spanish is and has been the most widely taught language in colleges and universities since 1970, and it continues to account for more than half (53.4%) of all enrollments, a fact first recorded in our 1995 survey” (Welles, 12). It is noticeable that the interest for learning Spanish has been growing, among other reasons, due to the higher demand for bilingual workers in the job market.


Second, official data prove that a big number of Spanish speakers are native born in USA . “As many were native born as foreign born (17.0 million compared to 17.5 million). This is not the case for the other three language groups —all three had more foreign born”. (U. S. Census Bureau, 3). Thus, Spanish is not only a language of immigrants, but also is born and growth in this nation as the mother tongue of native Hispanic-Americans.


Consequently, Spanish is becoming in a vital and dynamic language in progress spoken by millions of native speakers in USA although it has suffered segregation and discrimination since spread stereotypes perceive Spanish as an inferior, illegal, and uneducated language. Some thinkers have explained this situation and defined Spanish as strengthen language despite segregation, prohibitions, and ethnic racism suffered by Mexicans and other Hispanic groups. Matt Meier and Feliciano Rivera have characterized very well this situation in the revealing book Mexican Americans/American Mexicans when they state:

On the other hand, isolation, continued segregation, high levels of immigration from Mexico, and the relative ease of crossing the border for family visits, business, and tourism have constantly reinforced the use of Spanish. In the barrio Spanish remains, to a large extent, the language of communication network that informally provides, particularly to the recently arrived, information about jobs, housing, social services, and unwelcome authorities (246).

Likewise, other socio-historical factors have made Spanish to endure and be culturally strong. There is not doubt about the expansion of Spanish in the medias and cultural spaces. Like has been noticed “major books companies are publishing Spanish language editions, and corporate America is increasingly selling itself through Spanish language advertisements and Spanish programming, such as CNN en Espanol, CBS Telenoticias, Univision, and Telemundo for both US and Latin American audiences” (Rivera-Mills, 7). In addition, bilingual education models put into practice have favored Spanish learning and the interests toward this language; as well struggles for civil rights of Hispanic community have achieved legal regulations addressed to recognize the Hispanic community interests and needs. Some states and cities have approved bilingual education programs in public schools. California, for example, with the highest Hispanic population as 30% (Henslin, 244), has a long tradition on providing public services in Spanish, bilingual education, and channels and newspapers in Spanish, although in 1998 the state vote against bilingual education. Miranda Steward describes some particular cases. She narrates how in 1995, in San Antonio (Texas), Spanish was legally approved and the city became bilingual. Contrarily, in 1998 this language was turning down when California State passed a resolution called Preposition 227 banning Spanish. “The effect of this was to end more than twenty years of bilingual education for immigrant children (Steward, 7).


Indeed, the history of bilingual education Spanish/English has been unstable and unsafe. From 1970s to 1990s Spanish was boost and many schools in the nation adopted programs aimed to support this language in the education, but on next decades it was reverted. What happened in California was only one example. It is convenient to remember that the legalization of bilingual education in 1968 with a bill approved by the Congress was due to the significant dropped out in the school of Hispanic children who did not speak English (Mar-Molinero, 180-181) Therefore, the implications of this setback in bilingual education could be devastating for many members of Hispanic community. It would affect the academic success of Hispanic young population, and those children forced to speak only English would lose communication with parents and their ties with family, which seriously damage their emotional stability and the formation of a defined self-identity. Meier and Ribera provide solid and convincing arguments about this problem.

Spanish is the language of family home, friendship, and la raza. Bilingual adult education programs also provided older Mexican-Americans with a greater economic mobility through an improved command in English. Further, bilingual programs help their children learn English more quickly and focus attention on the educational plight of those who enter school speaking little or no English. Some view bilingual programs as a way of fighting discrimination and increasing respect for their language and culture” (246).

Concluding, Spanish is in fact a vital and powerful language in the world and in USA. Recent studies have enlightened and created greater awareness of its value as a heritage language, and current demographic and social trends shows Spanish language as an empowered idiom that is widely expanding its influence toward new cultural spaces. Thus, it is legitimate to encourage law makers to make Spanish legally accepted and taught as a second language in USA as a fundamental part of modern bilingual programs. Furthermore, this issue should be depoliticized. The mentality based on the exclusive and discriminatory attitude “English, not Spanish” must be overcome by a positive and inclusive perspective that respects the freedoms and rights of Hispanic population expressed on the idea of “English and Spanish in a new cultural communion”.

Works Consulted

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Mar-Molinero, Clare. The Politics of Language in the Spanish-Speaking World:From Colonisation to Globalisation. Publisher: Routledge. London. 2000. Web May 2, 2014.


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Works Cited

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BORGES Y YO

         Al otro, a Borges, es a quien le ocurren las cosas. Yo camino por Buenos Aires y me demoro, acaso ya mecánicamente, para mirar el arco de un zaguán y la puerta cancel; de Borges tengo noticias por el correo y veo su nombre en una terna de profesores o en un diccionario biográfico. Me gustan los relojes de arena, los mapas, la tipografía del siglo xviii, las etimologías, el sabor del café y la prosa de Stevenson; el otro comparte esas preferencias, pero de un modo vanidoso que las convierte en atributos de un actor. Seria exagerado afirmar que nuestra relación es hostil; yo vivo, yo me dejo vivir, para que Borges pueda tramar su literatura y esa literatura me justifica. Nada me cuesta confesar que ha logrado ciertas páginas válidas, pero esas páginas no me pueden salvar, quizá porque lo bueno ya no es de nadie, ni siquiera del otro, sino del lenguaje o la tradición. Por lo demás, yo estoy destinado a perderme, definitivamente, y sólo algún instante de mi podrá sobrevivir en el otro. Poco a poco voy cediéndole todo, aunque me consta su perversa costumbre de falsear y magnificar. Spinoza entendió que todas las cosas quieren perseverar en su ser; la piedra eternamente quiere ser piedra y el tigre un tigre. Yo he de quedar en Borges, no en mí (si es que alguien soy), pero me reconozco menos en sus libros que en muchos otros o que en el laborioso rasgueo de una guitarra. Hace años yo traté de librarme de él y pasé de las mitologías del arrabal a los juegos con el tiempo y con lo infinito, pero esos juegos son de Borges ahora y tendré que idear otras cosas. Así mi vida es una fuga y todo lo pierdo y todo es del olvido, o del otro.
         No sé cuál de los dos escribe esta página.

(El hacedor. Buenos Aires: Emecé, 1960)

Jorge Luis Borges
(1899–1986)

Poema cursi y a destiempo

Poema cursi y a destiempo.

Qué quieres tú que te diga, o que yo haga?

que te devuelva mi historia?

que suplique tu mirada?

que te espere hasta quien sabe?

que te diga que no puedo dormir sin tus brazos que me amarran?

que olvidé aquellas palabras y el temblor en mi garganta…..?

que te diga que estoy loca sin tus besos que me salvan?

que te cuente que me han dicho y por que lloro en madrugadas?

que te mienta mis mentiras y te jure mis verdades?

que te escuche, que te mire, que te huela desde la distancia?

que te pida que me busques, que me traigas?

que adivine tus deseos?

que recuerde que te fuiste sin palabras y pedirte no te vayas?

que invente las rosas que prometiste una noche de nostalgias?

que confiese que te amo como si nada, que soy como mar en calma?

No, eso no lo hago amor mío,

eso lo guardo, si acaso, sobre mi alma.

incrédula de amores

por Olga L. Miranda

Y estás ahí plantado en medio de un parque desierto, 
con un ramo de flores frescas apretadas contra el pecho,
todo de negro, 
como enlutado novio en espera inútil,
luces erguido y trágico.
Yo, desde lejos te diviso,
casi puedo escuchar los latidos de tu corazón exaltado.
y adivinar el gesto, nervioso y feliz, del que espera de amores,

apuro mi paso, me acerco más,
y te veo de pie, con el enorme ramo de flores,
frente a un banco vacío,
como quien guarda con celo el espacio sagrado
para los besos que vendrán.

te miro una vez mas, casi incrédula,
y tu, mas lejano ya,
sigues con tu ramo de flores de muchos colores,
que ahora parecen como lindas filigranas
bordadas sobre el negro ropaje
que cubre tu pecho fuerte,
pero agitado por la espera de amores,

Todavía te atisbo en la noche desde mis ventanas,
y tu sigues ahí esperando,
en el mismo parque solitario,
con el mismo ramo de flores apretadas contra el pecho.
Ahora percibo la emoción de tu rostro
al divisar una sombra que se acerca por un recodo del camino,
veo tus ojos desorbitados por confirmar la silueta amada,
y casi siento tu respiración ahogada por la incertidumbre.

Aún te espío en la madrugada,
y tu sigues ahí, como detenido en el tiempo,
en tu pose romántica y confiada,
con el ramo de flores apretadas contra el pecho.
Pero yo te percibo pálido, loco de temores,
con otras flores,
con otro ramo marchito y sin colores.
Te pienso cada vez mas absurdo en tu espera infinita,
y quiero correr a ti,
y darte las rocas de mi lago, mis caracoles,
mis rincones sin flores, mis alegrías, y mil razones.

Pero tu sigues allí en la mañana,
con la esperanza intacta,
adivinando la silueta amada en el horizonte,
tu pecho es ya un hueco negro,
lleno de flores secas, que el viento esparce,
tus ojos están vacíos, ya sin órbitas
de tanto atisbar los recodos del camino.

Y yo, que te quiero dar mis sueños, mis ilusiones,
pero tu sigues allí esperando, y esperando,
ya sin ramo, ya sin flores,
y yo aquí mirándote, desde muy lejos,
sin amor, con tus dolores.

Reflexiones a la luz del documental: Asesinaron a Camilo.

por Olga L. Miranda

Durante toda mi ninez, cada 28 de Octubre, fui llevada, por los maestros de las escuelas donde estudiaba, a la orilla del mar para lanzar flores al agua y asi rendir homenaje al heroe de Yaguajay, Camilo Cienfuegos, quien fue aprentemente muerto, o mejor desparecido, en un accidente aereo, un dia asi del 1959. Siempre un manto de misterio cubrio esa tragica muerte. La mayoria de los cubanos siempre se preguntaron; ?por que nunca se encontro absolutamente nada, ni una infima particula del avion en que volaba? Es eso posible?Volando de Camaguey a la Habana?  Un alo de leyenda se tejio alrededor de todo aquello. La verdad es que Camilo desparece en un momento de profundos conflictos politicos dentro del grupo de lideres de la revolucion. Huber Matos fue acusado de sedicion y conspiracion en contra de Fidel y Raul. Pero Camilo y Huber eran muy cercanos. Por que se le da a Camilo la mision personal de ir a apresar a Huber? El nunca cumplio esa mision en su totalidad. El fue colocado en un profundo conflicto etico y politico que le costo la vida.

Ahora, al cabo de mas de 50 agnos se empiezan a despejar aquellas incognitas. Testigos de los hechos ofrecen su testimonio, dando origen a una version diferente de los hechos, la cual deconstruye el mito de la desaparicion y sugiere la hipotesis del asesinato. Las versiones  individuales concuerdan en la mayoria de los aspectos. Ademas, es cierto que la historia siempre necesita largo tiempo para salir a la luz en su totalidad. Con este animo de curiosidad, y como cumpliendo una vieja deuda con aquella nina que tanta flores lanzo al mar cada 28 de octubre enamorada no solo de toda aquella mitologia sino tambien  del hermoso rostro mesianico de aquel hombre con cara de Jesus Cristo, me lance a ver estos materiales filmicos publicados en youtube.  Entonces, pense y escribi lo que expongo a continuacion.

Despues de haber estado muchas horas viendo los materiales filmicos publicados en youtube sobre la desparicion de Camilo y tambien sobre la personalidad de el Che. Y, claro, tambien despues de haber tenido muchas experincias intelectuales, profesionales y humanas personales sobre la historia de Cuba, he sentido la necesidad de expresar algunas reflexiones, que no tienen animo de vedad absoluta ni mucho menos. Pero es sinceramente lo que pienso despues de ver detenidamente este documental.

Se cumplen este lunes 54 agnos de la desaparicion del Camilo Cienfuegos, el lider mas popular y carismatico durante los primeros meses del triunfo de la revolucion cubana. El instituto de la memoria historica ha hecho una reconstruccion historica, en seis partes,  de las circunstancias que rodearon ese hecho. Es impactante y muy triste conocer los testimonios de las personas que estuvieron cerca de Camilo, lo respetaban y admiraban. A Camilo le costo la vida su gran popularidad y su oposicion a injusticias que se estaban cometiendo, y tambien su amistad con Huber Matos. Recomiendo ver todas las partes de la I a la VI.

A mi me ensenaron que ser objetivo, entre otras, significa ver todas las versiones de los hechos. Las personas que hablan en el documental vivieron esa historia, fueron cercanos de sus protagonistas y eran revolucionarios que creyeron en el proceso hasta un punto. Por ejemplo, Carlos Franki, periodista, director de Radio Rebelde y del periodico Revolucion es una persona seria y un intelectual que tienen una vision mas profunda. Yo creo en la mayoria de los narradores que aparecen en el documental. Huber Matos estuvo preso mucho tiempo y no tiene nada que perder, desde un inicio lo perdio todo. Su error fue ser honesto y querer apartarse de un proceso que se estaba convirtiendo, desde el inicio, en la dictadura personal de Fidel, su hermano y camarilla. La logica indica que los que tuvieron discrepancias con Fidel y Raul fueron eliminados. Yo, que naci y vivi toda mi vida en Cuba, estudie mucho la historia de ese periodo, y lei muchos materiales ineditos puedo decir que mucho tiempo supe que la historia no fue como nos la contaron, sobre mucha mentira se construyo aquel poder politico. Hubo muchos conflictos, diferencias y contradicciones que se resolvieron con represion, terror y muerte. Esa unidad que se ha querido mostrar no fue verdad, fue impuesta por la fuerza. Incluso en otro momento Fidel decidio que los comunistas del antiguo PC. eran "sectarios" y tambien los saco del juego, a eso se le llamo "la depuracion de las filas revolucionarias" . El lider comunista Anibal Escalante fue acusado de traidor, despretigiado en publico, sancionado, y excluido de toda posicion politica, junto con cientos de viejos comunistas. Ademas, Fidel obligo al viejo PC a desactivarse y subordinarse a su liderazgo incondicional "conmigo o contra mi y paredon"., ese era el lema. Blas Roca acepto eso, y te puedo decir, que en ese momento se perdio toda posilidad de un proceso verdaderamente democratico y socialista. Honestamente, no creo que se pueda hablar de COMUNISTAS en Cuba hoy dia. Hace mucho tiempo que el ideal comunista fue traicionado en Cuba, y no solo eso, incluso los valores democraticos defendidos por el pensamiento, humanista y revolucionario de Marti y su generacion,  tambien lo fueron. Esta es mi sujetiva-objetiva vision de esa parte de la historia del pais que es mi patria y mi isla amada.

El poder, las luchas de poder, los politicos endiosados terminan siempre siendo asesinos.......Camilo fue victima de truculentas luchas de mando, de profundas contradicciones ideologicas, y tambien victima de una filosofia de violencia, odio, militarismo e intolerancia hacia la diferencias, que marco al liderazgo cubano desde el comienzo. Y que ha sido la base de la destruccion moral, politica y economica de la nacion cubana por parte de Fidel y su cupula. Todavia parece increible que la dinastia Castro continue alli. Claro, deben tener panico a perder el poder por toda la historia condenatoria que hay detras y los inculpa. Eso explica en buena medida su aferramiento al control del pais a toda costa.

Toda broma encierra una verdad. No por gusto se hizo famoso aquel "chiste" de Camilo: "a Fidel yo no le voy en contra ni en la pelota"

Son 6 los materiales filmicos, aqui solo he colocado el link de los dos ultimos. Para entender mejor todos los hechos es recomendable ver todas las partes.

https://www.youtube.com/watch?v=fxjveplcqwU

https://www.youtube.com/watch?v=cOfrSWEhQJY

SI ME QUIERES, QUIÉREME ENTERA. Dulce Maria Loynaz

Considerada la escritora más importante del siglo XX, Dulce María Loynaz fue galardonada con el Premio Nacional de Literatura en 1987 y con el Premio Miguel de Cervantes en 1992.

Nació en La Habana el 10 de diciembre de 1902 y desde niña comenzó a escribir, labor en la cual se destacaría con obras como Jardín, Poemas sin nombre y Un verano en Tenerife.

SI ME QUIERES, QUIÉREME ENTERA

Si me quieres, quiéreme entera,

no por zonas de luz o sombra...
Si me quieres, quiéreme negra
y blanca. Y gris, y verde, y rubia,
y morena...
Quiéreme día,
quiéreme noche...
¡Y madrugada en la ventana abierta!

Si me quieres, no me recortes:
¡Quiéreme toda... O no me quieras!

     
Amor es...

Amar la gracia delicada
del cisne azul y de la rosa rosa;
amar la luz del alba
y la de las estrellas que se abren
y la de las sonrisas que se alargan...
Amar la plenitud del árbol,
amar la música del agua
y la dulzura de la fruta
y la dulzura de las almas dulces....
Amar lo amable, no es amor:                                                                     
 Amor es ponerse de almohada

para el cansancio de cada día;
es ponerse de sol vivo
en el ansia de la semilla ciega
que perdió el rumbo de la luz,
aprisionada por su tierra,
vencida por su misma tierra...
Amor es desenredar marañas
de caminos en la tiniebla:
¡Amor es ser camino y ser escala!
Amor es este amar lo que nos duele,
lo que nos sangra bien adentro...
Es entrarse en la entraña de la noche
y adivinarle la estrella en germen...
¡La esperanza de la estrella!...
Amor es amar desde la raíz negra.
Amor es perdonar;
y lo que es más que perdonar,
es comprender...
Amor es apretarse a la cruz,
y clavarse a la cruz,
y morir y resucitar ...
¡Amor es resucitar!

Criatura de isla

Rodeada de mar por todas partes,
soy isla asida al tallo de los vientos...
Nadie escucha mi voz, si rezo o grito:
Puedo volar o hundirme... Puedo, a veces,
morder mi cola en signo de Infinito.
Soy tierra desgajándome... Hay momentos
en que él me ciega y me acobarda,
en que el agua es la muerte donde floto...
Pero abierta a mareas y a ciclones,
hinco en el mar raíz roto.
Crezco del mar y muero de él... Me alzo
¡para volverme en nudos desatados...!
¡Me come un mar batido por las alas
de arcángeles sin cielo, naufragados!

Deseo

Que la vida no vaya más allá de tus brazos. 

Que yo pueda caber con mi verso en tus brazos, 

que tus brazos me ciñan entera y temblorosa 

sin que afuera se queden ni mi sol ni mi sombra. 

Que me sean tus brazos horizonte y camino,

 camino breve, y único horizonte de carne; 

que la vida no vaya más allá... 

¡Que la muerte se parezca a esta muerte caliente de tus brazos!...





Eternidad
En mi jardín hay rosas   
yo no te quiero dar   
las rosas que mañana...   
mañana no tendrás.  

En mi jardín hay pájaros   
con cantos de cristal:   
No te los doy, que tienen   
alas para volar...   

En mi jardín abejas   
labran fino panal   
¡Dulzura de un minuto...   
no te la quiero dar!  

Para ti lo infinito   
o nada; lo inmortal   
o ésta muda tristeza   
que no comprenderás...  



La tristeza sin nombre   
de no tener que dar   
o quien lleva en la frente   
algo de eternidad...   

Deja, deja el jardín...   
no toques el rosal:   
Las cosas que se mueren   
no se deben tocar.  




Poema XXVII

Miro siempre al sol que se va  porque no sé qué algo mío se lleva.



Poema XXIX 





En cada grano de arena hay un derrumbamiento de montaña.

LA BALADA DEL AMOR TARDÍO

Amor que llegas tarde,
tráeme al menos la paz:
Amor de atardecer, ¿por qué extraviado
camino llegas a mi soledad?

Amor que me has buscado sin buscarte,
no sé qué vale más:
la palabra que vas a decirme
o la que yo no digo ya...

Amor... ¿No sientes frío? Soy la luna:
Tengo la muerte blanca y la verdad
lejana... -No me des tus rosas frescas;

soy grave para rosas. Dame el mar...

Amor que llegas tarde, no me viste
ayer cuando cantaba en el trigal...
Amor de mi silencio y mi cansancio,
hoy no me hagas llorar.

Agua escondida

Tú eres el agua oscura
que mana por dentro de la roca.
Tú eres el agua oscura y entrañable
que va corriendo bajo la tierra,
ignorada del sol,
de la sed de los que rastrean la tierra,
de los que ruedan por la tierra.
Tú eres agua virgen sin destino y sin nombre
geográfico; tú eres la frescura intocada,
el trémulo secreto de frescura, el júbilo secreto
de esta frescura mía que tú eres, de esta agua
honda que tú has sido siempre,
sin alcanzar a ser más nada que eso;
agua negra, sin nombre...
¡Y apretada, apretada contra mí!

EL AMOR INDECISO

Un amor indeciso se ha acercado a mi puerta...
Y no pasa; y se queda frente a la puerta abierta.

Yo le digo al amor: -¿Que te trae a mi casa?
Y el amor no responde, no saluda, no pasa...

Es un amor pequeño que perdió su camino:
Venía ya la noche... Y con la noche vino.

¡Qué amor tan pequeñito para andar con la sombra!...
¿Qué palabra no dice, qué nombre no me nombra?...

¿Qué deja ir o espera? ¿Qué paisaje apretado
se le quedó en el fondo de los ojos cerrado?

Este amor nada dice... Este amor nada sabe:
Es del color del viento, de la huella que un ave

deja en el viento... -Amor semi-despierto, tienes
los ojos neblinosos aun de Lázaro... Vienes

de una sombra a otra sombra con los pasos trocados
de los ebrios, los locos... ¡Y los resucitados!

Extraño amor sin rumbo que me gana y me pierde,
que huele las naranjas y que las rosas muerde...,

Que todo lo confunde, lo deja... ¡Y no lo deja!
Que esconde estrellas nuevas en la ceniza vieja...

Y no sabe morir ni vivir: Y no sabe
que el mañana es tan sólo el hoy muerto... El cadáver

futuro de este hoy claro, de esta hora cierta...
Un amor indeciso se ha dormido a mi puerta...

SONETO

Quiere el Amor Feliz -el que se posa
poco...- arrancar un verso al alma oscura:
¿Cuándo la miel necesitó dulzura?
¿Quién esencia de pomo echa en la rosa?

Quédese en hojarasca temblorosa
lo que no pudo ser fruta madura:
No se rima la dicha; se asegura
desnuda de palabras, se reposa...

Si el verso es sombra, ¿qué hace con el mío
la luz?... Si es luz..., la luz ¿por qué lo extraña?
¡Quién besar puede, bese y deje el frío

símbolo, el beso escrito!... ¡En la maraña
del mapa no está el agua azul del río,
ni se apoya en su nombre la montaña!...

TÚ, PAZ MÍA...

Tú, paz mía...
Aceite sobre mi mar en remolino,
gusto, sal de mi vida.

Tú, espejo milagroso
que no reflejas mis tinieblas
y reflejas la luz que ya no es mía...

Tú, jazmín dormido...
Estrella descolgada
para mi cielo tan vacío...

LA MUJER DE HUMO

Hombre que me besas,

hay humo en tus labios.

Hombre que me ciñes,

viento hay en tus brazos.

Cerraste el camino,

yo seguí de largo;

alzaste una torre,

yo seguí cantando...

Cavaste la tierra,

yo pasé despacio...

Levantaste un muro

¡Yo me fui volando!...

Tu tienes la flecha:

yo tengo el espacio;

tu mano es de acero

y mi pie es de raso...

Mano que sujeta,

pie que escapa blando...

¡Flecha que se tira!...

(El espacio es ancho...)

Soy lo que no queda

ni vuelve. Soy algo

que disuelto en todo

no está en ningún lado...

Me pierdo en lo oscuro,

me pierdo en lo claro,

en cada minuto

que pasa... En tus manos.

Humo que se crece,

humo fino y largo,

crecido y ya roto

sobre un cielo pálido...

Hombre que me besas,

tu beso es en vano...

Hombre que me cines:

¡Nada hay en tus brazos!

Centro Cultural Dulce Maria Loynaz.

http://www.centroloynaz.cult.cu/index.php/2012/12/19/dulce-maria-loynaz-mujer-de-garra-y-ala/

The Charles Bukowski Tapes (1985)

"I am a good guy"

"I never felt right being alone;  sometimes it felt good but it never felt right". 

Charles Bukowski, bautizado como Heinrich Karl Bukowski (Andernach, 16 de agosto de 1920 - Los Ángeles, 9 de marzo de 1994), fue un escritor y poeta estadounidense, aunque nacido en Alemania. A menudo fue erróneamente asociado con los escritores de la Generación Beat, debido a sus similitudes de estilo y actitud. La escritura de Bukowski está fuertemente influida por la atmósfera de la ciudad donde pasó la mayor parte de su vida, Los Ángeles. Bukowski fue un autor prolífico, escribió más de cincuenta libros, incontables relatos cortos y multitud de poemas. Murió de leucemia en 1994, a la edad de 73 años. Hoy en día es considerado uno de los escritores estadounidense más influyentes y símbolo del "realismo sucio" y la literatura independiente. Bukowski ha sido traducido a más de una docena de idiomas, incluidos español, francés, alemán y portugués. Es visto como ícono de la decadencia estadounidense y de la representación nihilista característica después de la Segunda Guerra Mundial. Su falta de ambición y compromiso con él y con el resto del mundo, convierten a este escritor en una de las influencias de innumerables autores contemporáneos. En 1985, Barbet Schroeder (Barfly, La virgen de los sicarios, Terror's Advocate) se plantó en casa de Bukowski y rodó 64 horas de conversación con el autor de Factotum, Música de cañerías y La senda del perdedor. De todo ese metraje, se editaron 52 entrevistas cortas en las que ambos hablan del alcohol, de la violencia, de las mujeres y de otros tantos asuntos. "The Charles Bukowski Tapes" es considerado hoy día un clásico de culto. Y en esta oportunidad, y por primera vez, este clásico es presentado subtitulado al español, gentileza de la casa. He aquí al gran Buk, botella en mano, más íntimo y verborrágico que nunca. 

( tomado de youtube, publicado en julio 29, 2013)

La Nina de Mis Suenos.

Por Olga L. Miranda

En borrosos sueños veo siempre a una niña que deambula feliz por el jardín de la abuela, 

aquel colmado de marpacíficos rojos, vicarias y rosas de abril;

la veo también enojarse por la injusta belleza de unas orquídeas parásitas
en el viejo árbol de higos rojos, dulces como miel, 

que la abuela recogía y guardaba celosamente hasta su próxima visita.

En días de ausencia, esa niña viene a mi memoria

rodeada de otras chiquillas locas

que saltan y cantan estrofas ya olvidadas en el tiempo, 

“déjala sola, sola solita, que la quiero ver bailar”.

En mañanas lluviosas, esa niña viene sigilosa y me suplica algo al oído, 

parece que su gatica negra esta afuera, 

maullando junto a su ventana para que la dejen entrar. 

En días de agosto, veo a mi niña jugando a mirar las nubes
e imaginar son figuras de monstruos enormes o barcos como montañas, 

la oigo decir orgullosa a su padre que gano la competencia 

porque aquella nube no podria ser otra cosa que un gran conejo blanco. 

Su padre rie feliz de verla victoriosa.

En días extraños, la niña aparece de súbito, me toma de la mano,

y me pide por favor que no corten su cabello, 

luego la veo llorando toda la noche con la cabecita escondida bajo la almohada 

para ocultar el peladito que detestaba.

Un noche muy obscura, la soñé aterrada de ver la sangre pegajosa en sus pies, 

después de haber roto, sin querer, la fina porcelana de China, 

que su madre nunca mas podría reponer.

Un día de estos, le pediré a mi niña misterio, a mi niña fantasma, 

a la niña de mis sueños, que me lleve con ella, 

le prometo arrancare las orquídeas,

abriré las ventanas a su gatica negra, 

cantare con ella las mismas canciones, 

jugaremos a las nubes todas las tardes, 

nunca mas cortaran su cabello y, 

sobre todo, la haré olvidar aquella sangre pegajosa por la carísima y rota porcelana de China, 

que su madre nunca pudo reponer.

Es terrible...* - Mario Bellatin

publicado en salonkritik en Octubre 03, 2013

Es terrible que no haya una forma más o menos convencional para expresar lo que aparece como un monstruo que, de alguna manera, se trata sólo de una sombra en tu vida: la supuesta obra literaria que has escrito durante la mayor parte de tu existencia. Es terrible desconocer el momento en que la ansiedad por escribir: ciega, boba, como ya he señalado en otras ocasiones -sin un sentido definido salvo el de practicar la escritura por el simple placer que causa admirar las palabras plasmadas en letras de molde sobre una superficie- pasó a formar parte de eso que algunos llaman la obra, lo literario, lo que define a alguien con, entre cosas, el término de ”escritor", ”creador", "artista”; elementos que, de cierta manera, permiten ser alguien clasificado, archivado, entendible, alguien capaz de cumplir con las normas mínimas que se requieren para ser considerado una suerte de ente social. Es terrible constatar que otorgarle al que escribe el nombre de escritor permite que se tenga la sensación de encontrarse frente a alguien que puede ser comprendido en algún punto. Es terrible que yo, en mi caso particular, no cuente con una memoria viva con respecto a mi propio trabajo. Es terrible porque, entre otros asuntos, el suceso de escritura ocurrió mucho antes de que el texto llegara al poder de un editor o de un lector. Se dio en el momento en que fue impresa la huella en letra de molde. Y es terrible porque ese suceso de escritura ocurrió precisamente para ser olvidado al instante. Muchas veces he pensado que precisamente aquella fue su razón de ser. Poner en práctica algo que ya he denominado en otras ocasiones -con temor a sonar como alguien pagado de sí mismo- El Sello de la no Memoria. Es terrible todo esto porque me parece absurdo ofrecer una explicación hasta cierto punto coherente a una acción de esta naturaleza. Con esto no quiero decir que no soy capaz de justificar hasta la última señal ortográfica publicada, explicar por qué se utilizó determinada palabra y no otra, las razones por las que el proceso se realizó con una precisión y una certeza hasta cierto punto exagerada. Pero si bien es verdad que hubo una entrega intelectual de cierto tipo -esto lo comento con el objeto de no confundir mis acciones de escritura con escritura automática-, ese esfuerzo trae consigo, como señalé, el olvido como una de sus marcas de origen. Por eso es terrible que todo lo que diga al respecto no sea sino sólo una mentira. Es terrible también realizar una serie de malabares, creando explicaciones entre la relación de verdad y no verdad, la autobiografía y el invento, la formación de momentos de un dramatismo tal ante el cual, uno como autor tiene la certeza de que el lector no podrá resistirse a los caminos de seducción que se ofrecen en la lectura que tiene al frente. Sin embargo, todo ello no es más que un juego retórico. Un ejercicio que, de cierta manera, está única y tristemente prolongando lo que aparece en los propios libros: lo terrible que significa no poder expresarse. Es terrible que para mí haya sido importante la publicación de una primera parte de mis Obras Reunidas. Principalmente porque me vi obligado a repasarlas, a ver cierta cantidad de ellas formando un todo, y fue cuando experimenté de manera aguda el hecho de constatar que, a pesar de encontrarse presentes una serie de elementos repetitivos, de ejes desde los cuales podrían explicarse los libros, me di cuenta de que ninguno de ellos, a pesar de que el otro -el lector- tendría derecho a construir determinadas teorías basadas en elementos que yo mismo había creado, podría llegar a establecer ninguna verdad concreta. Fue terrible advertir que existe allí, en grado sumo además, una falsedad frente a la cual soy incapaz de reconocerme. Y es más terrible aun saber que no hay palabras -porque no existen- para tratar de decir algo así como que lo que está presente es cierto y no al mismo tiempo. Es terrible además darme cuenta de que, desde que ya no existe la fotografía, trato de hacer de todo lo que tenga que ver con la destrucción de una forma artística tal como era conocida. Es terrible que me parezca interesante haber participado, desde sus comienzos, en la destrucción de determinada manifestación artística. Es terrible que una vez que colocó las primeras cámaras en el mercado, la Hewlett Packard me hubiese entregado un equipo fotográfico digital completo. Es terrible saber que participé en el origen de la destrucción de la foto, porque con ese envío la Hewlett Packard trataba de demostrar que la fotografía digital estaba llamada a convertirse en la actividad central en el proceso de sellar imágenes. Es terrible que estemos casi siempre acostumbrados a celebrar los nacimientos, pero casi nunca las muertes. En ciertas culturas los ritos de la muerte tienen que ver con fiesta, sin embargo no con celebración. Por supuesto, me refiero a la desaparición de la fotografía tal como fue concebida en sus orígenes. En la cual -para no describir detalles obvios- lo importante muchas veces era el “hacer”, el construir una imagen, además del proceso químico por el que se transcurría desde el momento de definir a través del visor determinada realidad hasta el instante en que había una suerte de prueba, de documento que daba fe de la acción realizada por determinado fotógrafo. Y es terrible apreciar que eso, con el monopolio de lo digital, ya no existe más. Es terrible darse cuenta de que lo que algunos consideran un avance científico -la fotografía digital- sea en realidad solamente transformar en cámara el ojo humano. Es terrible ver que actualmente ya no hay ninguna diferencia entre el ojo y una cámara digital, ambos funcionando a través de impulsos eléctricos, cosa que no ocurría con las cámaras no digitales, con las cuales hice las fotos que considero fotos. Es terrible que se pierda el disfrute del hacer, del crear, para situarse sólo en la evidencia de la prueba. Es por eso tan común oír que ambas técnicas ya llegaron a un nivel semejante de perfección. Aquella idea vendría a ser, hasta cierto punto, cierta sí la hipótesis se basa sólo en resultados. Es terrible que en este momento nadie pueda escapar al influjo de lo digital. Es terrible que pronto algo similar ocurra con la escritura. Es terrible ser testigo de cómo -de la misma forma como acabó con todos aquellos que confiaron en lo digital como una alternativa más-, así de esa naturaleza ocurra con todos aquellos que utilizan los programas de escritura digital como si fueran sistemas inofensivos de escritura. Es terrible saber que quien abandonó la máquina de escribir tradicional va a estar sometido por la misma ley, en la cual los resultados estarán por encima de los procesos. Y es terrible también saber, que como mi obsesión nunca estuvo centrada en la fotografía como tal, soy capaz de participar, de manera activa además, en aquella extraña forma de apreciar la realidad a través de los sucedáneos de lo fotográfico con lo que contamos sin demasiado esfuerzo a nuestro alrededor. Es terrible que esté a punto de publicar un pequeño libro donde aparecerán por primera vez las Fotos Bellatin, que no serán otra cosa sino bocetos –realizados en el minuto que tarda una foto estenopeica en formarse. Es terrible apreciar que si alguien pretendiese llamarle dibujo a una Foto Bellatin deba admitir entonces también que una foto digital no es una foto. Es terrible que hace poco, en Montevideo, haya Uruguay con Austria, pues son los dos países con tal cantidad de buenos autores en una mínima extensión geográfica. Es terrible El libro de los muertos. Son terribles los intentos de homenajes secretos que allí aparecen. No dejan de ser terribles las conversaciónes absurdas que se puedan sostener con J.C. Onetti, con Felisberto Hernández, Marosa di Giorgio, por citar sólo a tres en este momento. Y es terrible no continuar, porque al igual que con la escritura en general, se empiezan a amontonar alrededor del título del El Libro Uruguayo de los Muertos una serie de elementos que son difíciles de explicar, que están engarzados no sólo a ilusiones sino a experiencias concretas que me llaman a que ese libro lleve ese título y no otro. Es terrible el viaje que emprendí con Rodolfo Fowgill a Montevideo. Es terrible que Rodolfo Fowgill sea una persona que actualmente añoro.

Poema Monocromatico

Poema Monocromatico

de Olga L. Miranda

Me gusta el azul claro del cielo en mañanas soleadas

el azul oscuro del mar profundo,

el noble azul en los ojos de un niño,

y la sensualidad del azul añil en sabanas recién lavadas.

También me gusta el olor fresco de ese azul raro de las violetas,

el fiel azul de aquellas myosotis en el cabello de Madam Pompadour,

el azul melancólico de Picassos en Barcelona,

el brillante azul de Matisse en La Conversación,
el azul cobalto de Renoir en "Le bal du Moulin de la Galette"

y el verde azul espiritual de Kandisky.

Me gusta el azul turquesa de las mezquitas islámicas,

el azul sagrado de la capa que cubrió a la Virgen en el siglo 13,

el mágico Lapiz Lazuli en la mano de Budha,

y las nubes azules en el cuerpo de Vishnu,

Me gusta el azul de los arboles de Madagascar,

el ultramarino azul del renacimiento italiano,

el azul zafiro del anillo de Diana,

y el azul de las tumbas Egipcias, sìmbolo de vida eterna.

Me gusta el azul luminiscente de las luces de neón en bohemios bares .

la dulce tristeza del jazz-blue 

que se escuchó en los suburbios negros de New York en los cincuentas,

pero, sobre todo, me seduce,

el azul índigo de esos jeans colgando sobre tu cuerpo huesudo.

Monochrome Poem.

by Olga L. Miranda.

I like the clear blue sky on sunny mornings

the dark blue of the deep sea,

the noble blue eyes of a child,

and that blue sensuality on newly washed blankets

.

I like the fresh smell of the rare blue violets,

the loyal blue of those myosotis on the hair of Madam Pompadour,

the blue melancholy of Picassos from Barcelona,

the brilliant blue of Matisse in The Conversation,

and the spiritual blue green of Kandinsky.

I like the turquoise of Islamic mosques,

the sacred blue coat that covered the Virgin in the 13th century,

the magical Lapiz Lazuli in Buddha's hand,

and the blue clouds over the body of Vishnu,

I like the blue of the trees of Madagascar,

the ultramarine blue of the Italian Renaissance,

the Blue Sapphire of Diana's ring,

and the blue of the Egyptian tombs, symbol of eternal life.

I like the blue glow of the neon lights in bohemian bars.

the sweet sadness of jazz-blue

that I hear at that black suburbans of New York in the '50s,

but above all, seduces me,

the indigo blue of these jeans hanging over your bony figure.